回顾1937年，日本全面侵华时，他们的军力相当强大，拥有超过2700架飞机、2000辆坦克、16000多门火炮、9500辆汽车和6艘航空母舰。怎么可能在1938年面对苏联的火力而感到恐惧呢？日本的装备和火力其实并不逊色于苏联。真正的原因是日本在战斗中感受到了苏联的强大作战能力，而不是简单的“钢铁洪流”心理。
更值得注意的是，1939年5月，日本对外蒙古发起进攻，这就是历史上著名的诺门罕战役。当时，苏联支援外蒙古，派遣了5.7万兵力来应对日本的7.5万大军。苏联的装备优势十分明显，拥有542门火炮、515架飞机、498辆坦克和385辆装甲车，而日本方面只有500门火炮、300多架飞机、182辆坦克。最终，苏联成功击败了日本，并使其放弃了进一步进攻外蒙古的计划。
虽然诺门罕战役让日本遭遇了惨重的失败，但我认为，这并不能证明日本对苏联的“钢铁洪流”感到害怕。事实上，苏联并没有完全压倒日本，战斗的结果更多是因为日本整体战斗力不足。更重要的是，苏联并没有趁胜追击，进入东北占领领土，这让日本认为苏联虽然强大，但并非不可战胜，也不愿意继续激化矛盾。
从战后局势来看，苏联并没有趁机发动大规模反攻，而是一直保持防守。这让日本看到了一线希望：即使苏联在战场上获胜，双方似乎达成了某种“默契”，至少短期内不至于爆发更大冲突。日本开始意识到，苏联或许并不是他们最大的威胁，反而是亚洲的其他地区更具吸引力。
在这种情况下，1941年4月，日本与苏联签订了《苏日中立条约》，这意味着双方在一段时间内避免了直接的军事冲突。尽管这不是盟友关系，但至少双方没有成为敌人。与德国不同，当时的日本并没有处于无敌的地位，而是面临着更多的国际压力。如果此时日本向苏联开战，将使自己陷入三面作战的困境，显然这是不智之举。
此外，当时的日本对于石油的需求非常依赖美国，约80%的石油供应来自美国。如果日本和苏联发生冲突，失去美国的石油支持后，他们必然会需要寻找其他石油来源，而苏联正好是一个潜在的选择。日本完全可以与苏联达成石油贸易协议，以满足其对能源的需求。
即使日本击败了苏联北方的领土，也没有能力进攻苏联的核心区域。西伯利亚和远东虽然资源丰富，但并不适宜大规模定居和开发。相比之下，中国的南方地区更为富饶，适合长期占领。因此，日本最终选择集中力量在中国南方，而不是北上攻打苏联。
回顾历史，第一次世界大战后，日本曾参与过对俄的军事行动，甚至攻入了外东北地区。如果当时日本决定继续推进，完全有可能占领外东北。但最终，日本选择放弃了这一计划。放眼当时的国际形势，虽然日本在资源上有所考虑，但面对苏联逐渐强大的军事力量，他们也不敢轻易冒险。
即便在1945年2月，欧洲战局已经基本明朗，苏联依然没有立即对日宣战。直到英美与苏联在雅尔塔会议上达成协议，苏联才在德国投降后的三个月内，对日本宣战。苏联的战略选择，显示了它对日本的谨慎态度。
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